Bij toeval kwam ik de beeldentuin op het spoor: De Pruimengaard in Wijk bij Duurstede. Ik was op zoek naar informatie over Gerreke van Veen; ik had gehoord dat zij lezende beelden maakt. Dit jaar exposeert zij in de Pruimengaard, een mooie, kleine boomgaard, met tussen de pruimenbomen beelden van diverse kunstenaars. Natuurlijk viel ik vooral voor de lezende beeldjes. Ik heb er zelfs een gekocht: ‘Boeken van opzij’. 

Maar deze vond ik ook erg leuk:

V.l.n.r. Boek in ’t lood, Wereldwijds, Rugdekking

Het stoplicht springt op rood, het stoplicht springt op groen, in Almelo is altijd wat te doen…! 
Dit lezende beeldje fotograferen, bijvoorbeeld. 
Herman Finkers heeft Almelo wel op de kaart gezet met z’n stoplichten.

Het ‘Lezend meisje op de bank’ van Jürgen Ebert staat in de Spinnerij in Almelo.
Op de plaquette staat: Aangekocht door woningstichting St. Joseph in het kader van het vernieuwde Sluitersveld. Op 12 juni 2008 onthuld door de heer A. Sjoers, wethouder Stadsontwikkeling van de gemeente Almelo. 

IJsland is een prachtig land, met overweldigende natuur, prachtige watervallen, heerlijke hete bronnen, bijzondere geisers en eindeloos veel bergen. En ook een land waar veel schrijvers wonen en veel gelezen wordt. Maar lezende beelden zijn met een kaarsje te zoeken. Op onze laatste reisdag vond ik in de Hallgrímskirkja in Reykjavik dit lieve beeldje. 

Het beeldje is gemaakt ter herinnering aan Katrínu Jónasdóttir. Wie zij is, daar ben ik nog niet achter. 

De vorige keer dat ik in Londen was fotografeerde ik nog geen lezende beelden. Ik had nu dus een aardig lijstje verzameld. Te beginnen bij James Henry Greathead (1844-1896), hoofd-ingenieur van London Railway. Hij wordt gezien als de uitvinder van het boren van tunnels voor de Tube.
Hij staat midden in de City, bij The Bank of England. En een boek staat hij hier niet te lezen, waarschijnlijk een werktekening of een plattegrond.

Op de grens van Strand en Fleetstreet staat Samuel Johnson: lexicograaf, dichter, essayist en literatuurcriticus. Johnson (1709-1784) was in zijn tijd een van de belangrijkste figuren van het Londense literaire milieu.

En vlak bij deze Johnson staat een eerbetoon aan Gladstone – een staatsman uit de 19e eeuw – met aan zijn voeten vier vrouwen, waarvan twee met boek: Education en Aspiration.

Naast de ‘verplichte’ beelden van schrijvers, acteurs of andere beroemdheden, vond ik in Londen een serie kleine beeldjes. Ze staan boven de ingang van een school of ziekenhuisje. En eigenlijk zijn het geen ‘lezende’ beeldjes, ze hebben alleen een boek in hun hand.
Verspreid over de stad zijn het vier stelletjes van meisje-jongen, vrouwtje-mannetje. Een van de mannetjes ontbreekt, hij had én geen boek in z’n hand én hij stond in de stijgers. Het vrouwtje was gelukkig door de bouwstellages nog wel te fotograferen, maar ze is nogal stoffig.

St. Johns School, Scandrett Street in Wapping

Raine Street School in Wapping

Greycoat Hospital, Greycoat Place in Westminster

Sir John Cass Primary Case, Duke’s Place in Aldgate

Een weekendje Antwerpen (en omgeving) levert weer de nodige mooie foto’s op. In Antwerpen zag ik dit beeld. Gefotografeerd omdat hij voor de Stadsbibliotheek zit, maar als je goed kijkt heeft hij ook nog een boek op z’n knie. Het staat op het Hendrik Conscienceplein.

Tegenover de Stadsbibliotheek staat de mooie kleine Sint-Carolus Borromeuskerk, vol pracht en praal, glitter en goud. In de kerk staat een lezende engel. Meestal zijn engelen niet zo lezerig. Ze hebben soms een boek in hun hand of ze zitten erop, zoals ik laatst zag in Roermond, maar lezen… katholieken lezen niet. Maar deze engels dus wel!

Vlak onder Antwerpen liggen twee dorpjes waar ik twee lezende beelden wist te staan. Zo maakten wij met de trein een rondritje langs Temse en Bornem.
In Temse zit de ‘Lezende jeugd’ voor de openbare bibliotheek. Het is een beeld van Valeer Peirsman en is in 1991 onthuld ter gelegenheid van de nieuwe bibliotheek aan de Oeverstraat.

En naast deze lezende kinderen staat een beeldje van Jommeke, ook gemaakt door Valeer Peirsman geschonken door schrijver Jef Nys in 1998.

Tot slot een mijmerende dame boven haar openliggende boek in Bornem, in de Mouterijstraat. Het beeld is gemaakt in 1998 ter gelegenheid van 75 jaar Sociale Bouwmaatschappij Gezellige Woningen. Kunstenaar is Armand Loveniers.

‘Je moet een keer naar Roermond’, zei onze tandartsassistente toen ik voor controle was. ‘daar staat een lezend beeld!’ Ze was het toevallig tegen gekomen tijdens haar vakantie en dacht meteen aan mij. (Even ter verduidelijking, ik heb een kleine foto-expositie in de tandartsenpraktijk).
Nu kom ik niet dagelijks in de buurt van Roermond, dus het heeft even geduurd, maar afgelopen weekend kwam het er dan toch van, een dagje Limburg.
Deze Emile Seipgens (1837-1896) was schrijver van korte verhalen en toneelstukken. Hij schreef voornamelijk over Limburg, deels in dialect, deels in de standaardtaal.
Op de hoek Brugstaat – Roersingel staat dit beeld, opgericht door Wijnand Thönissen en Dick van Wijk in 1987.

Als je in het katholieke Roermond bent, moet je natuurlijk ook even de Sint Christoffel Kathedraal in. Katholieken hebben niet direct een leestraditie, maar de boeken in deze kathedraal worden wel voor heel andere dingen gebruikt. Daar zitten de (b)engeltjes met hun billetjes op het boek. Ik hoop dat het een beetje zachte kussentjes zijn.